El ultimo pasaje en India. Un recorrido por sus religiones y extravaganzas.

Pues como toda buena promesa, esta no la había cumplido. Tiene ya mas de dos meses que no actualizaba el blog, pero este librito no estaría completo sin el relato de mi último viaje en India.

Me había tomado un tiempo para escribir acerca de esto pues en Hyderabad los últimos días fueron muy ajetreados y muy fiesteados y cuando regresé a casa en verdad no tenia ánimos para escribir o para hacer cualquier otra cosa ( la readaptación no fue un proceso tan sencillo como la esperaba).

1 de Julio de 2007.

Todas las historias de viajes baratos y aventuras increíbles en India llegaron a su fin. Ese día abordé el vuelo de regreso a casa, sin darme cuenta realmente de lo que estaba pasando hasta aterrizar en tierras holandesas. Ahora parece ya todo como si hubiera sido un sueño, pero sin duda este es el mejor sueño que he tenido… Historias incontables de tantos lugares que visité, toda la gente que conocí y todas las experiencias que esta cosa del crossover me pudieron dar… no podría estar mas agradecido por esto…

Pero creo que mejor empiezo con este relato antes de entrar en mucho sentimentalismo, pues ese no es el punto de esto : )


16 y 17 de Junio, 2007
Cuevas de Ajanta y Ellora. Aurangabad, Maharashtra.

Este fue el ultimo viaje que pudimos hacer con toda la “parranganada” de amigos de los Colombian Flats (Alankrit Apartments), lugar al que nos mudamos Alicia, Ego y yo después de que abandonamos los Promenade Apartments (Bangangsta Kills).

En este viaje:

• Anca de Rumania.
• Mieke de Holanda
• Harry, Marco, Yonathan y Camilo de Colombia
• Alicia y Yo de Mexico.

Partimos de Hyderabad el dia 15 de Junio en la tarde y después de unas 12 horas en bus llegamos a Aurangabad en el estado de Maharashtra. Después de un rato de estar peleando con los ricksheros (para variar), encontramos una casa de huéspedes para turistas (Patrocinada por Lonely Planet : p) y de ahí nos fuimos a las cuevas de Ajanta, a unas dos horas de Aurangabad.

A pesar del nombre, las cuevas no son cuevas, sino una serie de templos construidos a partir de cavidades de rocas esculpidas por monjes budistas en el año 200 A.C.

Esta vez la banda “Indian-Looking” : Yonathan, Camilo y yo tratamos de pagar precio de Indio como lo hice yo en el Taj Mahal : p (véase entrada: Trip al Triangulo Dorado (Delhi, Jaipur, Agra) ) pero aparentemente esta vez no nos veíamos tan Indios como de costumbre y tuvimos que pagar 250 rupees.
Comparemos: Taj Mahal -- > 20 rupee, only
Ajanta Caves -- > 250 RUPEEEES!
…mejor no hablemos de ese tema :)

Lo interesante de estas cuevas son las pinturas, que de hecho, por su estado de conservación y por la casi total oscuridad son difíciles de apreciar. Sus creadores emigraron a Ellora y fueron completamente olvidadas hasta que fueron redescubiertas en el siglo XIX por unos cazadores europeos. También es difícil no notar las incontables estatuas de buda en distintas posiciones yoguicas que aunque son interesantes, después de visitar unas 28 cuevas uno termina harto, pero a pesar de eso puedo decir que vale la pena visitarlas.

Al siguiente día visitamos las cuevas de Ellora, a unos 25 minutos de Aurangabad, que a diferencia de las de Ajanta que son budistas en su totalidad, estas tienen una mezcla de Budhismo, Hinduismo y Jainismo y fueron construidas entre los años 600 y 1000 D.C.

La razón de que exista esta mezcla de religiones en este lugar es que para el tiempo en que se construyeron esta segunda serie de cuevas, el budismo estaba perdiendo fuerza, dando lugar a las otras dos religiones citadas previamente.








18 de Junio.
Mumbai (Bombay), Maharashtra.

Después de despedirnos de nuestros amigos que tenían que trabajar al siguiente día, Alicia y yo tomamos nuestro siguiente tren con destino a Mumbai, la Nueva York de India como algunos la llaman. Esta es la ciudad mas poblada (con una estimación de 17 millones en 2005) y alberga a la gente de mente mas abierta en India. Es la capital del Estado de Maharashtra y no se por cual razón no es la capital del país, pero eso no lo he investigado aún.

Creo que si alguna ciudad se nos viene a la mente cuando escuchamos hablar de India es esta, mas conocida como Bombay, su antiguo nombre y no podía irme de este país sin haberla conocido.

Y si por algo se distingue India alrededor del mundo es por su industria del cine. Es en este lugar donde se filman las películas de “Bollywood” (También existen las otras industrias fuertes llamadas “Tollywood” en Hyderabad y “Kollywood” en Chennai), pero si alguna vez llegan a ver alguna película India tengan por seguro que fue filmada en Mumbai.

Al llegar a la ciudad intentamos buscar un hotel en donde dejar el equipaje pues solo estaríamos ahí ese día, pero solo encontramos un taxista que nos timó 3 veces el precio del viaje. Aquí no hay Rickshaws o al menos no están permitidos en el centro de la ciudad y como nos habían dicho que los taxis eran algo caros solo pagamos la cantidad que nos indico este individuo, para más tarde darnos cuenta que nos había cobrado tarifa nocturna a plenas 8 de la mañana.

Nuestro tour comprendió algunos de los sitios mas representativos de Bom Bahia (Nombre dado por los portugueses quienes fueron sus primeros conquistadores, al pasar a manos de los británicos adquirió el nombre de Bombay), dandonos a admirar su bonita arquitectura gótica victoriana.

Visitamos varios lugares empezando por la puerta de India (India Gateway), el monumento mas emblemático de Mumbai. Después fuimos a los Dhogi-Ghats que es la lavandería mas grande del mundo, y donde miles de Dhobi-wallahs (los lavanderos pues) friegan la ropa de miles de personas y nunca pierden una sola pieza, aunque la mayoría de ellos son analfabetas...vaya usted a saber como le hacen para entregar cada pieza en la casa de donde la recogieron. Pasamos también por el museo de Gandhi donde pudimos apreciar la vida y obra de este señor que fue el libertador de India con su propuesta de "No Violencia", logro desterrar a los británicos sin derramar una sola gota de sangre y unifico a India como una Nación. Murió tiempo después asesinado a manos de un Hindú radical que lo acusaba de debilitar al país.

Entre otras cosas curiosas de Mumbai, platicando con el conductor de nuestro taxi supimos que diariamente, alrededor de 5 personas mueren aplastadas o asfixiadas en el tren público de la ciudad, debido a la cantidad de gente que lo aborda. También tuvimos la oportunidad de apreciar las "cámaras del silencio" de la religión Parsi. Estas personas son descendientes de los Zoroastras de Persia y constituyen el 1% de la población de India. Este grupo religioso venera el fuego y la tierra y consideran al cuerpo humano como impuro, por lo que no pueden enterrar o cremar a sus difuntos. En su lugar los ponen en unas cámaras para ser devorados por los buitres, aunque recientemente la población de buitres en India ha disminuido y esto ha orillado a los parsis a sepultar o cremar a sus muertos pese a que esta prohibido en su religión.






21 de Junio.
Amritsar, Punjab.

Hicimos una parada en Delhi después de un viaje de unas 22 hrs desde Mumbai y al día siguiente tomamos un tour que nos llevaría a Amritsar y Dharamsala y de regreso a Delhi. La mayor atracción de esta ciudad es el Templo Dorado que es el santuario mas sagrado de la religión Sikhista. Los seguidores de esta religión consideran al cabello como algo sagrado por lo cual nunca se lo cortan y es por eso que llevan turbantes en su cabeza, la mayoría de los habitantes de Punjab son creyentes de esta religión, también hay una cantidad considerable de creyentes en Pakistan y en grupos minoritarios en otros estados en India.

Mas tarde tuvimos la oportunidad de presenciar el Beating the Retreat: la ceremonia de clausura del borde entre (Lahore) Pakistan e (Amritsar) India en el famoso "Attari/Wagah Border". Realmente disfrute mas de esta ceremonia que del Golden Temple. Si van a Amritsar esta parada es obligada!, Attari queda a escasos 25 minutos de distancia.! El motivo de esta ceremonia es dar cierre a la frontera India-Pakistan por el día, para esto las fuerzas armadas de las fronteras de los dos países se reúnen para realizar una ceremonia que mas que nada parece una obra de teatro.

Esta ceremonia demuestra el patriotismo de la gente que asiste a verla. Se han construido gradas para recibir a toda la gente que llega a presenciar la ceremonia. Y como todo evento de este tipo no podían faltar los puestos de comida, agua, palomitas y hasta el DVD de la ceremonia.

De cada lado de la puerta hay militares ondeando sus banderas, y animadores los cuales hacen prender a la multitud con el grito de "Hindustan Zindabad" (Larga Vida a India, igualmente del lado de Pakistan. Parece ser una competencia a ver que lado de la frontera grita mas fuerte (Al final de la ceremonia los Indios nos presumieron que ellos habían ganado hehehe)

La marcha de los soldados es por demás graciosa, haciendo dudar de su calidad militar.

Al final del día terminamos hartos de ver turbantes, y algo exhaustos pues la ciudad no es precisamente la más limpia o la del clima mas agradable, pero ahora al recordar que estuvimos en estos dos lugares creo que lo volvería a hacer.







22 de Junio.
Dharamsala, Himachal Pradesh.

Y este fue el ultimo punto de nuestro viaje, el ultimo lugar que conocimos en India, el punto mas distante al norte al que llegamos a parar. Es Dharamsala, el hogar de Exilio de la comunidad Tibetana.

Cuando el Dalai Lama dejo el Tibet, el entonces Primer Ministro Indio le permitió a el y a sus seguidores establecer un gobierno en exilio en esta cuidad n 1960. Desde entonces muchos exiliados tibetanos se han establecido en la ciudad. La mayoria de estos exiliados viven en McLeod Ganj donde han establecido monasterios, templos y escuelas. Esta ciudad es conocida también como "pequeña Lhasa", en honor a la capital del Tibet.

Esta ciudad es por demás diferente a cualquier otra ciudad de las que conocí en India, se respira un aire diferente de paz y tranquilidad, la vista es hermosa, el paisaje rodeado de montañas y el clima, la gente luce totalmente diferente a la del resto de India. Sus rasgos son mas de los de la gente de China, y son totalmente diferentes en su comportamiento.

Incluso al salir a Temple Road, la calle comercial de la ciudad las actitudes de los vendedores eran diferentes. La gente no te desespera tratando de venderte sus productos, los vendedores simplemente esperan a que tu quieras comprar y te atienden amablemente. Definitivamente desearía haberme quedado mas tiempo en esta ciudad y más aun pues al día siguiente estaría presente el Dalai Lama, pero tenia el tiempo contado, mis obligaciones laborales me obligaban a regresar a Hyderabad, no quedaba mas que decir, al día siguiente íbamos de vuelta a Delhi.







23 de Junio.
Delhi Again…

De camino a Amritsar tuve que detenerme a reservar mi boleto de regreso de Delhi a Hyderabad, por una u otra razón no lo había hecho antes. Tenía que estar en Hyderabad el día 25 de Junio porque aún tenía trabajo que terminar en la empresa. Nuestro chofer y guía en este viaje se ofreció a reservarme el boleto con uno de sus conocidos, para que yo no perdiera tiempo en la estación de tren, mas cuando íbamos ya casi llegando a Delhi de repente me dice: "Sorry friend, ticket error"... yo voltee a verlo aún con incredulidad y pedí que me repitiera lo que había dicho... Lo siento amigo, hubo un problema y mi amigo no reservo tu boleto... :| ... y ese fue solo el primer problema.

Al llegar a Delhi y después de pasarme el coraje por lo sucedido y de pelearme con otra persona que intento timarme al venderme otro boleto, intentamos conseguir un hotel, pero cual fue mi sorpresa al ser rechazado en no mas de un hotel por haber olvidado mi pasaporte en Hyderabad. Y que esperabas? eres un extranjero loco que quiere poner en peligro al país, o que se yo, el hecho es que ahora si me dijeron "Nahi!" en este hotel no te puedes quedar, ni en este, ni en este :| ... PERO SI SIEMPRE ME HABIAN DICHO QUE SOLO CARGARA CON COPIAS DEL PASAPORTE, QUE TAL SI SE ME LLEGA A PERDER? Bueno, al final encontramos un hotel donde gracias a mi PAN Card salvadora, me hice pasar por un Hyderabadi y pude dormir esa noche aunque no muy tranquilamente. El hotel lo manejaban unos niños de escasos 15 años a lo máximo, y estaba en pésimas condiciones, pero no podía dormir por el temor de que me fueran a mandar a la policía y aparte pensando que no podría regresar a Hyderabad si en el tren me pedían el pasaporte, en fin uno se hace muchas historias en la cabeza.

Finalmente el día 24 en la noche ya estaba en el tren de regreso y fueron las 30 horas más largas y aburridas de mi vida, en un tren Indio, solo, pero aún así no me fue tan mal. Para empezar mi boleto estaba en lista de espera y no querían darme un asiento aunque había pagado por el. Me acomode donde pude y encontré a un Indio el cual empezó a sacarme platica, le agrado que estuviera conociendo su país y que hablara un poco de su idioma y se ofreció a ayudarme en lo que se me ofreciera... no paso mucho tiempo cuando llego el oficial del tren a pedirme que me quitara de ese asiento que "no me correspondía" y en ese momento pedí ayuda a este hombre que me vio con cara de "ahora no te puedo ayudar"!!! pero aun así lo hizo. No se como convenció al oficial para que se fuera por un rato y me advirtió que para la siguiente vez que pasara solo me hiciera el dormido o le diera un poco de dinero para que me dejara de molestar, pero yo no tenia ya mas que 50 rupees en la bolsa con los que pensaba comer al día siguiente pues iba a pasar todo el día en el tren. Pasó la noche y al día siguiente en la mañana regresó el oficial, toda la gente ya me conocía y cuando se acercaba el oficial me decían en voz baja "SLEEPING, SLEEPING!!!", para que me hiciera el dormido, así pase todo el trayecto de tren pero no le solté ni un rupee a esta persona.


26 de Junio.
Hyderabad, Andhra Pradesh

Al llegar a Hyderabad era la persona mas feliz del mundo, lo único que quería era ver a mis amigos pues solo me quedaban 5 días en esta ciudad y quería pasarlos lo mejor que se pudiera.

Y así fue, desde ese día no pararon las fiestas de despedida tanto en la oficina con mis colegas de SLC en Satyam como con mis amigos con los que compartía el techo en Banjara Hills.

Me despedí de India dándome cuenta de lo mucho que me aprecia la gente y con la confianza de que a cualquier lugar que vaya podré encontrarme un amigo.

Así termina la aventura India, aunque creo yo que algún día estaré de vuelta pues me faltaron muchos lugares por conocer. India da para esto y mucho más :)